Le Vélociraptor

Même s'il n'était pas très grand, le Vélociraptor était un prédateur très habile au combat, ce qui en faisait un prédateur redoutable.

© Copyright : Mineo Shiraishi.

Très intelligent pour un dinosaure, sa technique de chasse était très élaborée. Il chassait en bandes et ne tuait parfois que pour s'amuser... Pour être sûrs de capturer leurs proies, les Vélociraptors commençaient par l'encercler doucement. Puis un Velociraptor se montre devant son futur repas, qui ne se doute pas que le reste de la troupe le surveille de chaque côté...


En un instant, une horde de Vélociraptors affamés bondissent alors sur la proie. Chaque Vélociraptor dispose d'une griffe rétractile de 15cm de long à chaque patte, d'un museau aplati avec des rangées de dents acérées...
Ainsi, on peut s'imaginer les Vélociraptors se tenant sur une patte arrière, attaquant avec l'autre, utilisant leur queue comme balancier pour s'équilibrer et enfonçant leurs griffes dans les chairs de la victime.

Dans ces conditions, inutile de vous dire que les proies avaient peu de chances d'en réchapper, quand elles n'étaient pas tuées d'un seul coup! Et pour en rajouter, ces prédateurs très agiles étaient également bien adaptés à la course: certains scientifiques pensent qu'il pouvait aller jusqu'à 60km/h!

Il chassait dans les forêts du Crétacé des petits mammifères et des dinosaures herbivores: Tylocéphale, Oviraptor (le dinosaure voleur d'œufs), Protocératops (un dinosaure cératopsien à collerette courte), Saurolophus (un dinosaure à bec de canard)...

Avant la découverte du Vélociraptor en Mongolie en 1922, les scientifiques pensaient que les dinosaures, trop lourds, étaient lents et stupides. Il n'y a que les imbéciles qui ne changent pas d'avis...
Les récentes découvertes ont également permis de revoir l'apparence de ce dinosaure: comme ce dessin (où la position des mains est mal représentée), sa peau était en fait recouverte d'un duvet, peut-être les prémices des plumes des oiseaux. Tous les oiseaux sont en effet les descendants des dinosaures Théropodes.

Ainsi, les Vélociraptors des films Jurassic Park que Spielberg nous présente sont plutôt fantaisistes:

- leur taille est deux fois trop grande, histoire de les rendre plus impressionnants;

- ils n'ont pas de duvet sur le corps, mais cette découverte a eu lieu après la sortie du premier film;

- pour Jurassic Park 3, les épines derrière la tête des mâles sont totalement imaginaires et non confirmées par les fossiles.

Il serait ainsi plus convenable de rebaptiser Deinonychus les "raptors" de JP3...

En ce qui concerne leur taille exagérée, quelques mois avant la sortie de Jurassic Park, un dinosaure semblable à Vélociraptor, mais deux fois plus grand a été découvert et nommé Utahraptor... la vie peut donc rejoindre la fiction!

Une seule espèce: Velociraptor mongoliensis, décrite en 1924 par le Dr H.F.Osborn.

c'était un animal petit mais costaud